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Hola a todos, Como sabrán y sacando dos o tres cosas fueras de contexto, como las últimas que subí. Desde que separé la sección tecnología para crear Tecnotravel 2.0, no tengo demasiado que publicar en este blog, salvo en épocas en las que sí viajamos para poder poner material. El cual con cambios de nombre mediante (Antes se llamaba cubapormí, y era un diario de nuestras pasadas por cuba, y antes de eso diario de viaje) estamos en linea con el mismo en este formato, desde 2004.

Bueno, esta es una de esas ocasiones, en las que próximamente saldremos a cubrir estos destinos, para traer nuevo material de nuestra amada América Latina a este humilde blog.

Hace casi más de un año, me acuerdo, decidimos con mi esposa, que era hora de echar mano de todas las herramientas de esta nueva era de la colaboración, sacar intermediarios del proceso de contratación de servicios y comenzar a probar algo de eso que ya se llamaba turismo 2.0. Y ahorrar costos (mucho ahorro por cierto). Es asi como gracias a Trip Advisor, Los viajeros.com, etc. You Tube e Internet en general (sitios de hoteles, lineas aéreas, etc) La tarea de auto gestionarse es bastante más sencilla.

• ¡Animarse a hacerlo!
• Investigación
• Paciencia
• Perseverancia
• Ganas y tiempo de dedicarse a eso

Además del primero, todos méritos de mi co-equiper permanente, camarógrafa, correctora, etc. Mi esposa.

Ventajas y desventajas

Las ventajas son muchas, me acuerdo que lo primero que nunca nos cerró cuando comenzamos a viajar (afuera o adentro, es lo mismo, pero afuera se nota más) Es el difuso límite entre la comisión de la agencia de turismo (que la debe tener, eso no está en discusión) los impuestos a pagar (igual jamás me quedaron claros, salvo las tasas aeroportuarias y de entrada y salida) y la viveza criolla. Ej:

Paquete X a destino Y 8 días 7 noches 1200 (la moneda que prefieran) impuestos 500 (¡WTF!)

impuestos…. impuestos…… Cuando la tasa de salida de ezeiza era de 18 y la de salida, de supongamos México 25, y los otros impuestos están incluidos en el billete agreguemos algo que se me pasa y redondeemos en 100 ¿Impuestos en concepto de que es el resto?

El análisis no es al azar.

Situación 1: Estás en la agencia de turismo, estás negociando el precio del paquete.

Vendedor: y el precio del paquete es XXXX
Futuro turista: Ah….pero en carretear.com lo vi a XXX
V: a ver dejame consultar – llamada de teléfono – (¿Llamada?) – Cara de estar haciéndonos un favor – Bueno mirá, como tengo muchísimas ventas con el mayorista logré que te reabaje un nn%, pero claro ¡Me tenés que resarvar ya! Dame los números de documento que te bloqueo ya, si no lo pierden.

¡Tranquilo! Blanqueen muchachos hay 400 patacones de diferencia que tienen una explicación muy gris. ¿Tiene algo de malo acaso decir, este es el precio, este tanto por ciento es la comisión de la agencia? Como hacen las inmobiliarias, por ejemplo.

Situación 2: Ya te avivaste que por algún lado te están tocando el bolsillo, decidís sacar el aéreo por Internet directo a la línea aérea (Es más barato que sacarlo en la oficina comercial de la aerolínea) y vas a cualquier otra agencia a averiguar por los hoteles, porque todavía no te arriesgás a tanto.

FT: Hola si, quería buscar un hotel en ZZZZ con desayuno, etc
V: Bueno, tengo este, 4 estrellas, un lujo, etc, etc, pensá que un tres estrellas no te conviene son muy sucios, están venidos a menos (Mentira 1) El trato no es el mismo (mentira 2) En muchos hoteles 4 y 5 estrellas de las cadenas más reconocidas del planeta el trato es a veces más que desagradable y completamente despersonalizado y diferenciado según la procedencia del turista.
Y te sale N patacones (mentira 3) llamás le envías un mail al hotel y esta 30 o 40 menos en la moneda que prefieran.

¡Transparencia! Una vez más, que hay de malo en blanquear la comisión. nadie trabaja gratis, digan, el hotel vale tanto y yo cobro un 10% por mis servicios, otro cobrará el 20, otro el 5, y el futuro turista evaluará la relación costo servicio del agente y tomará la decisión, y pagará la comisión sin quejarse, dado que está delegando el servicio de turismo en un tercero.

A esta altura ya se dieron cuenta que es mejor y no es tan desagradable, tomarse con tiempo la tarea de planificar nuestro viaje nosotros mismos ¡Hasta es muy motivador! es como seguir de vacaciones entre viaje y viaje, y tiene el mismo riesgo que si lo gestionara una agencia.

Es verdad, se pueden pasar momentos de tensión, este mismo viaje venía torcidillo por la impresionante impericia del StandardBank de Argentina al hacer mal tres veces una transferencia bancaria. Pero también me acuerdo una vez; estar llegando a un hotel de varadero y que no nos quieran dejar entrar porque el mayorista no había pagado la tarifa al hotel. Y eso, es algo que una agencia de turismo no debe dejar pasar, porque justamente está cobrando por ahorrarnos el trabajo de contratar y verificar todo.

Unos ejemplos reales

En los foros de Trip Advisor nos enteramos que del Puerto de la Guaira, en Venezuela, Parte el Ola Cruises, que si bien no comenzó a operar, comenzaría en abril, según yo mismo chequee por teléfono. Tiene unos precios super convenientes y un recorrido más que tentador.
En un Blog, me encontré con el sitio de Transámerica, empresa hasta ahora más que seria, y a la que le agradezco infinitamente la paciencia durante el lapso de ineptitud del StandardBank de Argentina. La cual vende paquetes de cruceros desde Caracas, A 2×1 en Marzo, pero los que también se pueden conseguir muy económicos sacándolos con varios meses de anticipación, a la mitad de precio del mercado local.

Los aéreos en Taca, siempre tienen muy buen precio en línea, ya veces, Despegar.com y Copa Air, también.

Es una muy buena estrategia planear el destino en base de las ofertas aéreas del momento y con dos o tres meses de anticipación.

Las formas de pago
Si te da fobia dar el numero de tarjeta en linea o por teléfono, paypal es una buena opción, y la comisión por el servicio es clara e muchísimo menor a la de una agencia de turismo. Si no, una transferencia bancaría, siempre es fácil, siempre y cuando no la haga el StandardBank de Argentina.

El pago con tarjeta es siempre seguro en los sitios de las aerolíneas, y para los hoteles es más útil paypal. Un buen portal para conseguir hoteles y hostels económicos es Hostel World.com, quien también cobra una comisión muy accesible y clara desde el inicio. además usa paypal como forma de pago y tienen siempre ofertas especiales excelentes. También usé sus servicios en Cancún y fue todo muy placentero.

El recorrido

luego de estos tips y consejos, vamos al título, ya que este auto gestionado recorrido pasará por Chichiriviche, Venezuela – Margarita, Venezuela – Aruba, Bonaire y Curazao – Antillas Holandesas y Santa Marta y Cartagena en Colombia, y Quizás la isla de Coche. 10 días a pie 7 en el Ocean Dreams, y 3 más libres.

Espero esta entrada los anime a hacer un uso más productivo de la web social (Sí, más productivo que FarmVille) y los lleve a lanzarse por los rincones de nuestra américa, y porqué no también el resto del mundo.

A medida que el wifi lo permita, al momento de la partida, trataremos como siempre de cubrir lo más en directo posible, y si no al llegar.

Saludos, nos vemos por ahí

Hay mucho y muy poco que decir acerca de esta artista bogotana; Mucho, porque la caidad de este EP, sus matices, sus capas de sonidos, exquisitamente combinados, dan para hablar del álbum por horas y horas.
Muy poco porque con el paso de los temas nos vamos quedando perplejos ante cada nueva canción y nos quedamos en silencio escuchando la fina interpretación vocal de esta
artista Colombiana.

Un disco que vale la pena escuchar y descargar, música profesional, de calidad y lo más importante. ¡Libre!

A disfrutar de Silvia O! un Ep que vale 10 puntos sin duda alguna!

Es imposible no ir a Cartagena y San Adrés y no querer volver, esta galería de fotos, de las ya tantas que publiqué sobre San Andres y Cartagena, tiene la particularidad de haber sido tomada con mi viejo Nokia 6131.

Además tiene un poco de cada Decameron de ambos destinos, más los hermosos paisajes de ambos destinos. Si todavía no decidieron donde ir, este es un excelente documento para poder ayudarlos a elegir. Que lo disfruten. Espero sus comentarios

Nota: Las últimas son del Wendys de Panamá , era la nostalgia, En Buenos Aires Wendy´s se fue en el 2002.

Si van a San Andrés y se alojan en el Decameron San Luis, el cual esta alejado del centro. No es necesario que vayan hasta el mismo o que compren en la boutique del hotel. en este puesto encuentran los mejores precios, sobre todo para las zapatillas de arrecifes que son funamentales para disfrutar de esta hermosa playa.

Por cierto, un saludo a mi amigo, el mejor vendedor de San Andrés .

Les dejo como adelanto el álbum del Hotel Royal Decameron San Luis, en San Andrés Isla. en cuanto termine con estos días de exámanen toda las críticas a este lugar y a otros por donde hemos estado

Las playas de Sound Bay, en la isla de San Andrés, Colombia, en la zona del Decameron San Luis; son algo digno de ver y disfrutar, la increible transparencia de su agua, y el arrecife de coral en la orilla repleto de vida, hacen que uno no se canse nunca de hacer snorkell.

De lo mejor que hay en la red sobre San Andrés. después de ver esto ya no pueden dudar sobre si ir o no.

Desde SunChannel tenemos el primer video de la serie dedicada a Cartagena, Colombia, que lo disfruten.-

Click para ver el álbum

Después de un vuelo, rápido y sin más complicaciones que los molestos controles de los aeropuertos colombianos (muy molestos). Llegamos a la isla de San Andrés, mucha era la expectativa sobre este destino, y muy variadas las opiniones que habíamos recogido de Internet en los distintos foros de viajes .

Las principales controversias se daban, no solo acerca del hotel al que íbamos; El Decameron San Luis, sino también acerca de la playa sobre la que estaba el hotel.

Tanto acerca del hotel como de la playa del mismo, las opiniones no tenían termino medio, estaban los que amaban ambas cosas y los que las odiaban; por la cual, la ansiedad se incrementaba más que otros viajes. Acerca de este misterio, voy a dejarlo para mas adelante en esta guía no solo para tratarlo en el momento adecuado, sino porque también hay cosas previas para aclarar antes de entrar en este tema.

La isla:

La primera impresión que uno se lleva de la isla, y que después se reafirma con el correr de la estadía; es que es un lugar de gran contraste.
Esto se puede apreciar desde que uno llega y toma contacto, tanto con la gente que trabaja en el aeropuerto, como la que organiza el transfer hasta el hotel y hasta el mismo taxista.
A lo largo del camino que va hasta el hotel, se puede ver no solo en el nivel de las construcciones que van de lo típico hasta lo nuevo, pasando de modestas hasta suntuosas; sino también, en la forma de hablar (idioma), y hasta en la influencia musical de sus habitantes, que San Andrés es un lugar difícil de Clasificar.

Alejada de Colombia, país al cual pertenece, Se encuentra localizada en el mar Caribe, al este de Nicaragua, noroeste de Costa Rica y 480 kilómetros al noroeste de la costa de Colombia.
(Ver en la wikipedia la entrada que hay para San Andrés para entender mejor lo que sigue a continuación).

Hay muchos de estos datos de la wikipedia que se notan a simple vista según mi impresión.
Las lenguas que hablan sus habitantes varían desde el inglés creole casi jamaiquino, al español, y también al árabe, ya que existe una gran comunidad dedicada al comercio.

El deterioro ambiental, aunque en menor medida también se nota, y aunque digan que le dan especial dedicación al conservacionismo ecológico, no es algo que se note en la limpieza de las calles o los aledaños de la ruta que circunvala la isla, por suerte esto no se nota en las playas, pero seguramente se debe a el mantenimiento de los hoteles que las necesitan para trabajar que al cuidado del gobierno y también sus habitantes.

El centro de la ciudad es realmente difícil de describir, y se nota la sobre población y la mala planificación urbana, pero así y todo el nivel de vida parece infinitamente superior a lugares como República Dominicana por ejemplo.

De toda esta mezcla, con lo bueno y lo malo que esto tiene, hace que San Andrés sea un lugar digno de visitar mas allá del atractivo de su impresionante mar, al que llaman mar de los siete colores, y sus playas, diversas en estilos y personalidad.
Lo que más puedo destacar de este mix, es la cultura musical de la isla, que es sencillamente exquisita, las influencias del reggae, calipso, y demás ritmos del Caribe y Colombia hacen que el lugar vibre en una frecuencia propia, la cual no se puede explicar si no se vive en el lugar de los hechos.

El hotel:

El elegido fue Decameron San Luis como ya había comentado, por una sencilla razón, era el más económico con servicio de todo incluido.
Este hotel por suerte, no es uno de esos donde el lujo sea su principal característica (No me gustan los hoteles museos) pero tampoco se puede decir que sea feo o que tenga mal servicio.
Todo lo contrario, el hotel irradia buena onda, gracias a la calidez y carisma de cada uno de sus empleados, Debo mencionar especialmente a Mr. Anderson y las chicas de recepción (perdón por olvidarme sus nombres), y también es muy divertido, debido al comiquísimo e hiperactivo equipo de animación, liderado por el carismático Super Joyce Sensetion 3000 (Carlos González V.), como el se auto denomina, chocolate, etc (perdón otra vez por olvidarme de algunos), que hacen de la estadía en el hotel un verdadero valor agregado.
La cadena posee cinco hoteles más en la isla:

• Royal Decameron Aquarium

• Súper Decameron Marazul

• Decameron Isleño

• Decameron Maryland

• Decameron Boutique Los Delfines

A los cuales se puede ir a pasar el día y usar de todos sus servicios y restaurantes (con reservación previa), esto hace que uno pueda intercambiar opiniones con la gente que se hospeda en los otros hoteles de la cadena, y la opinión de los mismos es casi unánime.
El San luis es el más divertido de todos; lo que queda demostrados en la concurrencia de los shows de la noche los que están siempre colmados por pasajeros tanto del hotel como de los otros cinco.

El estilo del hotel es el de cabañas caribeñas, modestas pero muy bien cuidadas y muy limpias, a pesar de haber estado en hoteles muy lujosos del Caribe, como los de la cadena Sol Meliá, no hay nada del San Luis que me haya hecho extrañar otros momentos, se puede ver gente de Mantenimiento haciendo refacciones todo el tiempo, la comida es muy variada y de buena calidad, y sus restaurantes a la carta son excelentes, es un hotel muy lindo y con mucha personalidad, y de volver a San Andrés volvería al San Luis sin dudarlo.

La Playa del Hotel:

Este era otro de los puntos de la controversia, la playa de este hotel que en otro momento supo ser según los entendidos la mejor de la isla, debido a algún fenómeno climático, perdió gran parte de su extensión de arena. dejando en su lugar menos playa y coral en la orilla.
Esto tiene su lado negativo y otro tanto (para mi mucho más relevante) positivo.
El lado malo, es que es necesario entrar con zapatillas para arrecife, las que se pueden comprar por seis dólares en la tienda del hotel, o por cinco en el vendedor que para enfrente del hotel cerca de las bandera de estado del mar (la bandera amarilla), como en el centro valen cinco también, está lejos, y todas las zapatillas de arrecife de la isla son mas o menos de la misma calidad, les recomiendo que se la compren a este muchacho, que además es una excelente persona.
El lado Bueno, ¡Parte del arrecife de coral esta en lo orilla! y el resto no muy lejos, se puede llegar en unas pocas remadas de kayac, que el equipo de animación organiza 2 veces por día.
Esto significa ¡Peces, muchos peces! De todos los colores formas y tamaños, puedo afirmar sin temor a equivocarme que esta playa es el paraíso del snorkell.
Eso sí si te impresionan los peces en vivo y alrededor tuyo, esta no es tu playa. Yo estaba en el séptimo cielo.

Los paseos y excursiones

Hay varias formas de conocer la isla, poner los precios es muy realtivo, los precios en San Andrés son sumamente negociables (el regateo es ley).

En carrito de golf, dado que la isla es muy pequeña en su extensión, se alquilan carritos de golf para 4, 6 y 8 personas, los precios son variados y negociables (no en la puerta de los hoteles) y buscando se puede conseguir 24 hs. por 35 a 35 dólares.

En transporte público, el cual pasa bastante seguido, pero solo hasta las 20:30 hs, el precio del pasaje es de $2,5 colombianos, en taxi, quizás lo más caro para movilizarse.

Y por último, si se hospedan en cualquiera de los seis hoteles Decameron los transfer interhoteles son gratuitos y es una forma muy económica de recorrer la isla (gratis). Consultar los horarios y recorridos en las carteleras de los lobbys de cada hotel.

Para las excursiones rige la misma regla, más caras en los hoteles y mas baratas en el centro, donde además se puede regatear precio y opcionales las mismas van de los 10 a 25 dólares salvo las de buceo que rondan los 70.

Este es detalle más detalle menos mi resumen de un destino que vale la pena conocer, no solo por su paisaje, sino también por su gente y sus costumbres.-

Como casi todo viaje (No siempre ocure así), este comenzó por la búsqueda de la Agencia de viajes con mejor presupuesto.