A pedido de nuestros lectores Caro y Seba, una serie de 18 fotos del Pueblo, para que se vayan ambientando

Más allá de lo que ya dejé en los comentarios del Post anterior, les recomiendo leer todos los diarios, ya que en ellos creo que se describe bastante bien la vida en el pueblo y los cayos.
¡Saludos y buen viaje!

Alrededor de las 10 A.M llegamos al embarcadero, Chichiriviche ya se había despertado con un ritmo especial, era Sábado, el doble de tráfico de autos de lo normal, todas las tiendas abiertas y el malecón con muchísimo movimiento. Nos faltaban realizar un par de excursiones desde Chichiriviche, entre ellas Cayo Peraza, el que está atrás de Cayo Muerto y esperábamos que el mayor flujo de personas nos diera una mano para realizarlas al menor precio posible. Sin embargo, la mayoría de las personas preferían apiñarse en los cayos de enfrente, Muerto y Sal, por lo que era tan complicado como siempre ir al lugar planificado.
Cuando ya habíamos arreglado para ir nosotros solos a Peraza por 90 bfs, una pareja francesa se unió a la lancha, bajando el precio a 70 por pareja.

Esta vez queríamos salir directamente al Cayo Pescadores, para eso esperamos que se juntara gente en el muelle, creíamos que un viernes podría llegar a haber más gente, pero estaba tan quieto como siempre. Fue entonces que nos encontramos con una pareja formada por una chica del pueblo y un chico chileno que iban para Cayo Sombrero. Como uno está frente al otro, aprovechamos el mismo viaje para ahorrar costos en la lancha.

El lanchero, por el camino nos regalo una parada en Los Juanes, Los Juanes es una zona baja del mar entre los manglares, que tiene una salida a mar abierto protegida por una barrera de coral, lo que da como resultado, una piscina natural entre los mangles con vista al mar abierto. Un Espectáculo imperdible.
Luego de este recreo de regalo, seguimos a pescadores, la cual es una pequeña isla rodeada de arrecifes, como era muy temprano, no había nadie ahí, por lo tanto seguimos con nuestros compañeros de viajes a Sombrero, Al que si bien habíamos ido, al igual que a Los Juanes, desde el paseo desde Tucacas, bien valía la pena otra estadía en tan hermosa playa.

El regreso fue a la 17 horas en un mar muy movido y a toda velocidad, pura adrenalina, rebotando en la marea.

Luego de la incursión en Tucacas y con el cuerpo repuesto del sol, nos despertamos decididos a salir nuevamente a los cayos, el destino, el que surgiera de juntar la mayor cantidad de gente posible en una lancha. Fue así que salimos entonces 4 personas a la playa Varadero, nosotros dos y otra pareja de Mérida, Venezuela, que venían bastante seguido por la zona, a 85 bolívares por pareja, para ser temporada baja y miércoles, tampoco nos podíamos quejar.

La playa es enorme y es una de las dos puntas que separan Tucacas de Chichiriviche, es tan grande que es imposible decir, desde donde uno lo mire, que tan grande es, el viaje hasta la misma es en sí toda una belleza, se entra en un área de mar en la uno se va metiendo en la boca que entra en el cerro Chichiriviche, donde el verde y el cerro mismo, siempre como telón de fondo, hacen del paisaje algo único. Por lo poco que pude ver sería principalmente un área de manglares, de hecho se entra por un claro de arena en el manglar, en donde hay una especie de muelle o construcción semi abandonada que hace parecer que estuviéramos entrando a una estación abandonada de la iniciativa Dharma.

Al cruzar ese camino a través de una pequeña duna, se abre una playa inmensa, una gran bahía, de poco oleaje en ese momento y una agua tibia que invita a pasar todo el día en la misma. Al entrar una casa de guardaparque o un puesto de algo, abandonado, reza desde una pintada en aerosol “Llevate tu basura contigo” Y eso es lo que parecía, ya que la inmensa bahía estaba aceptablemente limpia, muy limpia para lo que habíamos visto hasta ahora.

Así pasamos la mañana, entre sol, arena y mar, hasta que decidimos un rato antes de partir; investigar el otro lado de la bahía que no habíamos caminado por la mañana.
Este lado pintaba interesante, dado que el arrecife que se divisaba desde lejos prometía una playa sin olas y un mar de un multicolor propio de la zona de arrecifes.
Al doblar la punta del recodo de la bahía, hacia la izquierda desde donde entramos, se veían dos bahías más hasta donde se perdía la vista. ¡Espectacular! Sin olas arrecifes listos para snorquelear y kilómetros de playa entre mangles para caminar. Eso parecía de lejos. Al acercarse, la incredulidad, la tristeza y todas las sensaciones de decepción que se imaginen pasaron por mi cabeza. Esos hermosos kilómetros y kilómetros de playas indescriptibles, eran kilómetros y kilómetros de botellas de plástico y basura situada entre el final de la playa y el inicio de los mangles.

¿Cómo se llega a juntar esa cantidad kilométrica de basura?
¿Cómo se puede dejar amontonarla?
¿Cómo se repara tremendo daño?
¿Cómo pueden seguir dejando basura en la playa después de ver eso?
¿Qué hace la autoridad turística de la zona al ver perjudicada de esa forma su principal fuente de ingreso?

Les había contado que en viaje de ida habíamos ido con una agradable pareja de Mérida, bueno, al igual que nosotros pasaron su día en la playa comieron, disfrutaron, y al retirarse dejaron la bolsa con los desechos colgada de la sombrilla en la playa.

Luego de eso nos fuimos a la posada a darnos un baño reparador, y a comer un pepito explosivo, esta vez de carne y chorizo para levantar el ánimo, cosa que no pudimos hacer, ante el increíble desastre ecológico de la playa Varadero.

Este cayo está vendido como la estrella del lugar, y realmente no está errada la venta. Es el más grande de todos los cayos que se pueden visitar y posee extensas playas tanto de un lado, como del otro de la isla.
Algo que no conté antes es que cuando se contrata una lancha, no solo hay que conseguir el grupo de 8 a 10 personas dependiendo la lancha, si no también acordar una hora de regreso común. A las 18 comienza a oscurecer, al menos en Marzo, por consiguiente y dependiendo la lejanía del cayo a visitar, lo recomendado es a las 17 como última hora. Cayo Sombrero está a 30 minutos de lancha , cruzando un sector de mar bastante movido. Por lo tanto de Aquí deberán volver entre las 16:30 y las 17.

Como era de preveer los salvavidas brillaban por su ausencia, algo que se debería tener en cuenta en un viaje de este recorrido. Esto es algo que la autoridad de Chichiriviche debería regular cuanto antes.

Lo primero que nos va a deleitar la vista de Cayo Sombrero es el increíble azul turquesa de sus aguas, y lo cristalino de las mismas, que también son frías, en el medio de la isla, un manglar conecta con el mar, donde aves reposan y se alimentan. Un lindo espectáculo para la vista. El lado que mira al continente posee arena más fina entre un beige muy suave y un rosado claro, si bien quiere ser blanca no llega, y ese parece ser hasta ahora el denominador común de la arena de la zona, llegando en Cayo sombrero a su máximo nivel de claridad, sin llegar a ser blanca. El lado que mira a mar abierto, tiene una brisa muy agradable pero la arena de la costa es más gruesa y el fondo de la zona de baño es más pedregoso, del lado del continente, es ideal para un baño bien tipo caribe pero la brisa no llega producto del estupendo bosque de palmeras del cayo, por tanto es un lado muy caluroso y me imagino que también el más visitado.

Y hablando de los visitantes y su comportamiento. Cayo sombrero al ser el más lejano, es el más caro, 300 bfs la lancha desde Chichiriviche y 500 bfs desde Tucacas, lo que da como resultado, aunque sea lamentable la discriminación por precio, un cayo mucho más limpio, consecuencia de ser un producto no masivo. De igual forma, la costumbre de entrar al mar con vasos de plástico y cervezas, y dejar las bolsas de snack en la playa, parece ser una costumbre mas bien transversal en Venezuela.
Sin embargo esta vez, la nota de color, la dieron un grupo de jóvenes compatriotas, los cuales hicieron pié en la isla con camisetas de fútbol de distintos equipos y un gigantesco grabador el que encendieron a todo volumen, contaminando sonoramente el paisaje con detestable cumbia villera. Como verán, la mala educación y el mal gusto no reconoce nacionalidad.

En este cayo también hay servicios de kioscos de comidas y reposeras, las sombrillas no son necesarias, dada la cantidad de palmeras, y también los vendedores de mariscos, artesanías, etc. A tener cuidado con las masajistas, ofrecen una muestra gratis de masaje que luego termina en una especie de extorsión, si no están decididos a darse uno no acepten la muestra gratis y si van a hacerlo, arreglen claramente el precio y tiempo de masaje, ya que los 15 o 30 minutos que arreglen tienen tendencia a convertirse en 10 o 20. Mucho cuidado.

Volviendo del Cayo, por la noche nos decidimos a probar algo de los quioscos de comida de la calle, los cuales ofrecen una variedad de comidas para elegir. Nosotros fuimos al quiosco de Rosi, enfrente de la pinturería Chichiriviche, a comernos un “Pepito” y una Hamburguesa. El pepito es como un pan a medio camino entre baguette y francés; grande al que se le pone lechuga tomate, jamón, huevo, mayonesa, mostaza, Ketchup, y algunos ingredientes más, que olvidé, de base, luego arriba de eso un salteado de carne y pollo o chorizo, o los tres, cortada a cuchillo y arriba una vez más, condimentos para poder fijar la lluvia de papas que va sobre todo eso. Una delicia. Lo mejor es ver la forma de armar el pepito de Rosi, y la forma de envolverlo y dejarlo listo para llevar y consumir, una Artista. La hamburguesa, es igual pero en pan de hamburguesa también muy grande, y con un huevo frito, una bomba de tiempo, una exquisitez.

El primer día, a pesar de llegar no tan tarde, como a las 12 del mediodía, no salimos a ningún cayo, y a pesar del cansancio de casi 24 horas sin dormir, salimos a interiorizarnos sobre el pueblo, lugares de comida, horarios, usos y costumbres etc. Almorzamos tipo 15 horas en uno de los bares del malecón y nos dispusimos a hacer las compras más urgentes.
Fue entonces en el día 2, que salimos hacia los puestos de las cooperativas de lancheros (Peñeros como se les dice en Chichiriviche) y vimos a donde se podía ir.

El servicio de lanchas del lugar es algo caótico, y cuesta un par de días tomarle el ritmo al asunto. Hay unas 4 cooperativas de peñeros, y cientos de peñeros “no oficiales” en cualquiera de los casos los salvavidas brillan por su ausencia. Igual nadie se muere en la víspera, así que, al agua grumete. Hablando en serio, esto debería estar más regulado y controlado, como por ejemplo en los Roques.

El tema es el siguiente, los viajes tiene precio fijo a los distintos cayos, por lancha completa, es decir, si a cayo sombrero cuesta 300 bfs, cuesta eso vayan 9 o vayan 3. De cualquier forma al ser menos los precios son conversables, pero siempre es más económico esperar a que una lancha se llene al salir. Muchas veces el destino a elegir estará marcado por esa variable, salvo que el presupuesto no sea su problema y decidan alquilarse una lancha para ustedes solos. No era nuestro caso J. Ergo, salimos tres personas hacia Cayo de Sal, solo tres porque ese día dormimos de más y salimos tarde al embarcadero, uno de los dos cayos que están frente a la isla; a 53 bfs los dos.

Cayo de sal
Al decidir visitar los cayos de Chichiriviche, si se tiene la curiosidad de leer algunos diarios de viaje antes de ir, o de hablar con otros turistas que uno se encuentra dando vueltas por el planeta (Así nos enteramos nosotros del lugar en el lejano año 2000) Se puede enterar uno de dos cosas. Lo sucias que se pueden encontrar algunas playas, y el poco aprecio que tienen los mismos locales que las visitan por el cuidado del medio ambiente. Sabiendo esto, fui con poca expectativa a observar, este tipo de conducta; repito, Argentina, mi país, no está lejos de esto tampoco, y lo mismo he observado en las playas públicas de República Dominicana, Cuba y México. Aunque en México creo que el grado de conciencia es algo mayor.
Máxime, era día Domingo, por lo que la expectativa era observar y al mal tiempo buena cara. Sin embargo, no estuvo tan mal, el Cayo estaba concurridísimo, pero no explotaba, la playa estaba relativamente limpia y había cestos (portabolsas amarillas) en todos los puntos de la isla. Los que Obviamente a la tarde explotaban de basura. Y es que la gente en Venezuela hace de la playa un ritual gastronómico/etílico muy particular. De las lancha bajaban grupos de familias, muchos, con heladeras de playa tan grandes como no había visto en ningún otro lugar, estéreos portátiles y cerveza, ron, y snacks como para un ejército.

En cayo de sal, el reggaeton así como la alegría de la gente, están garantizados y el día se hace llevadero y divertido durante la mañana, con el correr de la tarde y el ron y la polar, la cosa se pone un poco más ruidosa, pero no deja de estar pacífica y entretenida. En este interín de polar, ron y snacks, las chapas de la cerveza, los vasos de plástico y las bolsas de los snacks; no siempre van a parar a los cestos, al igual que las colillas de los cigarrillos vacíos, y esto es igual en todas partes del mundo. Hago un punto y aparte.
Señores fumadores del planeta ¿Porqué suponen que las colillas de su desagradable vicio es muy biodegradable o agradable de encontrar en la arena? Fin del punto y aparte.

A pesar de todo esto, la limpieza se mantuvo más o menos a raya, y el día en general estuvo muy bien. La arena de cayo de sal no es blanca, es más bien beige, pero el mar es inconfundiblemente el caribe, aunque con el agua fría, verde azulada y bastante transparente y limpia, eso sumado al paisaje de las palmeras y la laguna interior del cayo, dan un entorno lindo para visitar, supongo que un miércoles hubiera estado mejor y más limpio pero era Domingo, aunque hubiera parecido que la temporada baja, ayudó a mantener las cosas en relativo orden. Un buen punto para comenzar si es su primera vez en el caribe, como para ir de menor a mayor. El paisaje es realmente bello y no es mejor, por la saturación de gente y lanchas en las cercanías, entran y salen de la costa sin importar cuanta gente haya nadando. Un verdadero peligro.

El Cayo tiene dos kioscos de comida, donde se puede comer desde pescado fresco hasta mariscos o milanesas de pollo y carne, hamburguesas y otros platos criollos, también pasan vendedores de ceviche y mariscos varios, yo me animé a una porción de mezcla de camarones, pulpo y calamar, con salsa natural de tomate y limón a 45 bfs. Exquisito y bien fresco, aquí estoy escribiendo vivito y coleando. La docena de ostras con limón se puede comprar a estos mismos vendedores a 20 bfs, Otro manjar. Hay también vendedores de helados, artesanías, ropa de playa, etc. No van a extrañar a Playa Bristol (acotación para argentinos) en Cayo de Sal.